La terapia ocupacional puede ayudarlo a sentirse mejor y mantenerse activo
Sábado, Junio 16, 2021
El linfedema es una enfermedad linfática crónica que causa hinchazón en partes del cuerpo. El edema o hinchazón es el resultado de un daño en el sistema de drenaje linfático. Si bien no existe cura, se puede controlar con éxito con tratamiento para que los pacientes se sientan mejor y se mantengan activos. Hay dos tipos: linfedema primario, que puede ser hereditario y a menudo se observa en las extremidades inferiores, o linfedema secundario, que puede ocurrir después de una cirugía, radiación, traumatismo físico o infección. No es raro que los pacientes con cáncer de mama a menudo experimenten linfedema secundario si se extirpan los ganglios linfáticos del área de la axila.
Tifanee Lin, OTR / L, CLT-LANA, es terapeuta ocupacional (OT) y terapeuta certificada de linfedema (CLT) en Northern Nevada Medical Center en el Departamento de rehabilitación y medicina deportiva. Ella ha sido OT durante casi 10 años.
Cómo un terapeuta ocupacional ayuda al paciente
Los terapeutas ocupacionales brindan a los pacientes el tratamiento estándar de oro para el linfedema, conocido como terapia descongestiva completa (CDT). Este plan de terapia tiene dos fases, mantenimiento intensivo y a largo plazo. "CDT implica técnicas que disminuyen la hinchazón y ayudan a que el área vuelva a su tamaño normal, además de mantener la piel sana", dice Lin. "Una de las primeras cosas que hacemos es el drenaje linfático manual". Ella explica que es una forma de masaje ligero que ayuda a estirar la piel para sacar el líquido linfático del área afectada. Como CLT, Lin enseña a sus pacientes la respiración diafragmática, que ayuda a abrir las vías linfáticas más profundas y aumenta el movimiento de líquido. La fase II es la fase de mantenimiento, que ayuda a evitar que el cuerpo acumule líquido tisular.
Dependiendo de la gravedad del linfedema del paciente, a veces necesitan la fase intensiva de CDT en la clínica con Lin de cuatro a cinco veces por semana, durante más de cuatro semanas. Ella explica que parte de la terapia implica brindar capacitación al paciente y a la familia sobre el drenaje linfático manual, el autovendaje y las recomendaciones de ejercicios en el hogar, así como educación sobre el cuidado de la piel y las uñas. “También les brindamos recomendaciones sobre las prendas de compresión que deben usar cuando ingresan al tratamiento independiente a largo plazo de su linfedema”, dice. “Los calzo para prendas de compresión que son apropiadas para ellos. También demostramos las mejores técnicas para ponerse y quitarse las prendas de compresión, ya que algunos pacientes necesitan equipo de adaptación para hacerlo ". Lin dice que, dado que los cuidadores desempeñan un papel importante en el éxito del paciente, es fundamental asegurarse de que también estén debidamente capacitados.
Lin enfatiza que la educación es extremadamente importante para los pacientes que tienen linfedema o que pueden estar en riesgo de padecerlo. “Es importante enseñar a los pacientes a reconocer los signos y síntomas del linfedema ya examinarse a sí mismos en un espejo en busca de cambios. Deben comunicarse con su proveedor de atención médica si los síntomas sospechosos duran más de tres meses después de la cirugía o aparecen en cualquier momento durante o después del tratamiento de radiación ”, dice. “Además, si a usted o un miembro de su familia le han diagnosticado cáncer recientemente y necesitará que le extirpen los ganglios linfáticos, pídale a su oncólogo que lo derive a un CLT. Ellos pueden educarlo sobre las prácticas de reducción de riesgos para ayudar a prevenir el linfedema ".